Se habla mucho estos días sobre una infección que parece estar tomando a todo el mundo por sorpresa, un “super bug” llamado MRSA. MRSA son las siglas en inglés para referirse a “estafilococo áureo resistente a la meticilina” (SARM, en español). Conocido habitualmente como “staph” o “staph infection” en inglés, es un tipo de bacteria que es capaz de resistir muchos antibióticos, incluyendo la penicilina.

Aunque hay medicinas que son efectivas contra esta enfermedad, el Dr. Thomas Ebert, director médico de Health New England, dice que la forma más efectiva de evitar una infección de MRSA es muy simple: mantener buena higiene personal.

“La mejor forma de prevenir el contagio de MRSA o de cualquier otra bacteria o virus es lavarse la manos bien durante al menos 15 segundos. Lavarse las manos sigue siendo la mejor manera de evitar el contagio de gérmenes de una persona a otra,” dice Dr. Ebert.

Si es tan sencillo, ¿Por qué todo este ruido entonces? Hasta hace unos años, MRSA era relativamente poco común que sólo estaba presente en hospitales y centros de salud. Por desgracia, el uso cada vez más habitual de antibióticos ha contribuido a que aparezcan bacterias resistentes a estos, como es la MRSA. La forma más habitual de contraer MRSA es a través del contacto con la piel, normalmente cuando cortes o heridas entran en contacto con algo que tiene bacterias. Los hospitales son conscientes de este riesgo, y por eso esterilizan todo lo que toca la piel de los pacientes.

En las últimas semanas, algunos estudios y noticias han mostrado que la enfermedad también aparece fuera de los hospitales mucho más a menudo de lo que se creía anteriormente. Aunque sigue siendo poco común, toallas sucias y ropa que entra en contacto con la piel pueden también contener la bacteria.

No hay porque tener miedo; basta con seguir los consejos del médico y tener buenas prácticas de higiene, empezando por algo tan simple como lavarse las manos. Es la mejor manera de evitar que se extienda la enfermedad y mantenerse saludable.